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晓凯在医院病房守了通宵。章云仍旧在昏睡之中，他观察妻子的神态，虽然呼吸很急促，脸色苍白，不过胸部有节奏地平稳起伏，痛楚的表情似乎缓解了许多。晓凯把章云额头上的几根乱发轻轻地拨开，焦急地等待章云苏醒过来。望望窗外，晨光显露，听得见几声小鸟的啼鸣。这时候，章云在病床上挪动了一下身子。晓凯凝视着她的动静，只见她的头开始扭动，嘴唇喃喃地嘟哝着：“水，我要喝水。我口渴！”

晓凯急忙把病床旁的一大杯温水端到章云面前，然后把她从病床上扶起来。这时，章云的眼睛睁开了，晓凯差一点大声叫了起来。刚刚一张口，他看见过往的护士，便扬起一只手，示意护士过来看看，另一只手抓住水杯，送到章云唇边。

章云艰难地睁开眼睛，望着那杯晶莹闪光的水，急忙伸出两只无力的手来，死命地抓住那水杯，跟着，咕嘟、咕嘟地把水吞进肚里。晓凯细细地观察妻子一举一动，那颗悬挂的心，从半空中开始回复到原来的位置，脸上恢复了笑容。

章云深情地朝晓凯望了一眼，然后，再看看周遭的环境。窗外，是他俩经常散步经过的地方。那熟悉的红墙绿瓦的一角，隐现在窗外。早晨初升的的阳光，照射在窗前大树上。那绿叶的叶面，沾满露水，星星点点，闪烁发光。章云贪婪地望着那摇曳的绿叶，瞄了一眼在窗棂上啁啾的画眉鸟，脸上终于露出了微笑。

她放下了抓住水杯的双手，等晓凯把杯子放好，便一把抓住晓凯，细声地说道：“我好像做了一场恶梦！我去打电话，后来就失去了知觉。好像你带我在水上漂浮，船在海上剧烈的颠簸，我听见你要我挺住。我想回答你，可我无论如何都睁不开眼睛。我的喉咙就像被烈火烧灼一般，有时候，连气也透不过来。”

“你可把我吓死了，我真担心你万一有什么意外！我们俩，离走完这一生的旅程还有很远、很长的道路啊！你本来应该昨天早上就来医院看病的，为什么拖到晚上？晚上不舒服，你又不早一点打电话给我？好了，总算你醒过来了，喉咙的感觉好一些了吧？”

“好多了！我究竟患什么病？这般吓人！”

“医生说，你的扁桃腺严重发炎，扁桃体肿大封住了喉咙。他们还说，幸好我们赶来及时，再迟一点，说不定有生命危险呢！萧医生还特地嘱咐，扁桃腺发炎的病症，可大可小，严重的，会引起肾衰竭，甚至其他不可测的后果。阿云，以后你可不能这样大意了！为了你，也为了我们全家。孩子们还不知道你患病、住医院呢！要是知道了，他们肯定会一个个飞回来看望你。昨晚，我们来到医院，志玲约定会打电话回家。要是发现家里没人，她恐怕一晚上都睡不好觉呢！

“等一下子，你快快去跟志玲挂一个长途电话，免得她担心。”章云突然想起了女儿请她去澳洲的事情来了，心里频添了一些心事。“她邀请我去澳洲，我的身体不好，那不是糟糕了吗？看来，真该把身体好好地调理、调理了。正像你讲的，我们还没有活够，我们还要留一些时间给自己，做一些自己喜欢做、而有没有机会做的事情。你经过了大半辈子的坎坷，我们接触到许许多多人世间的美与丑，将来有机会，我真想你把这些生活的轨迹都记录下来，把我们的人生体验一一总结起来，让我们自己回味，让孩子们借鉴，也让世人当作一面镜子来观察人生。”

“一切都会一步步实现的。我已经做好退休的准备。等到我们的商业中心建设好了，等到我们总公司集团化改革告一段落，那就是我激流勇退的时刻了。俏也不争春，只把春来报，待到山花烂漫时，‘我’在丛中笑。我们一道退休，重新开始我们的金秋岁月，享受生活新的赐予，那该多好！”晓凯无限神往地说道。望望窗外，太阳高高地升起来了。阵阵晨风，吹拂绿荫如盖的树叶，一群小鸟在树枝上跳上跳下，相互追逐。周遭的一切，充满无限生机。

晓凯也随着章云的目光朝窗外望去。面对此刻温煦的阳光，清新的空气，摇曳的树影，飞翔的鸟群，想一想昨晚黑夜中的路途的崎岖、绝望的沮丧和无限的悔恨，对照起来，恍如置身在两个不同的世界。他拉住章云的手，感叹地说道：“这早晨的阳光多么亮丽，你看世界多么美好！”

“我跟死神擦身而过，更加珍惜眼前的一切。是的，这世界多美好！晕倒那阵子，我觉得似乎是世界的末日到了，倒下去的时候，多么想再见你一眼啊！”

“我才担心呢！担心你醒不过来。背负着你，我一边跑，一边流泪。我顿时充满了悔恨，充满怨疚。章云，你把你全部的爱都献给了我。你为我，抛弃了在香港的舒适生活，抛弃了锦绣前程；你任劳任怨，承受了我带给你的沉重的生活压力和精神压力。你的心里，只装着我，装着孩子，装着工作，唯独没有装着你自己。你把我应该承担的担子，也都主动承担起来了。几十年来，你陪我受苦受累，受冤受屈；你默默忍受，从无怨言。阿云，这几十年，如果没有你对我的激励和支持，就没有我洪晓凯的今天。你给与我的，太多太多；我欠你的，那也是一生一世都无法偿还的。我们拥有这世界上的最珍贵的爱情、最和谐的家庭、最幸福的生活，平时，我们似乎觉得这一切都是自然而然的，是上天安排的，是命中注定的，往往不知道去珍惜它，一旦有可能失去的时候，我们才会懂得加倍珍惜它的价值！你说是吗？”

“谁说不是呢？我以为我到了生命的最后一刻，所以我更加懂得生命和爱情在我心中的价值。我快要倒下去的时候，我想到的第一件事就是：我还没有爱够你！我祈求老天，再给我双倍的生命，让我们一道走完生命的旅程。这次波折，给了我俩一个重温旧梦、珍惜人生的反思机会。你说是吗？”

“你说得太好了！阿云，医生就要来查房了，你刚刚好一些，不要说太多的话吧！”说完，晓凯把章云散乱的头发又用手轻轻梳理了一下子。这时候，他望见那位女医生走进来了。

这位中年女大夫看见章云苏醒过来，发觉她精神越来越好，脸上也泛起了安慰的笑容。她抿着嘴，乐呵呵地，按了一下章云的脉搏，看看护士在病历上记载的数据，然后不停地点点头。章云伸出手来，双手抱在一块儿，向医生致谢。

医生也向她致意，随即摸了一摸章云的手，然后把她掀盖的毯子理顺好，说道：“恭喜你慢慢康复了！你们别小看这扁桃腺炎，如果医治不及时，小病也会带来严重后果的。幸好你们来得还及时，我为你注射了两支消炎针，才把炎症压下去。如果打针无效，就要立即动手术……。不过，你现在平安无事了，在这里休息一两天，就可以出院了。”

“谢谢萧大夫。你真好！从头到尾，都是你在抢救我的妻子，细心周到，充满爱心。遇到你，真是我们的幸运！”

“说起来，我们也是同辈人，到了这个年纪，身体的病痛会慢慢地多起来的，稍不小心，就会遇到危机。你们都要注意自我保健才是啊！”萧大夫瞅瞅章云，又瞅瞅晓凯。然后接着说。“我几乎天天看见你们来校园晨运，你们出双入对，两个人面型很相像，一见面我便认出你俩来。运动，也有很多讲究，比如，你如果患感冒，或者扁桃腺发炎，还是要多加休息，不能硬撑。中年，除了注重经常运动，还需要其他方面的保健，对潜藏的慢性病，要早防早治。广东人说得好，青年时，人欺病；中年时，病欺人。有什么不舒服的，要早一点到医院来找医生，千万不可麻痹大意，不可有侥幸心理。”

“萧大夫的话，字字句句都是忠言。章云，你今后可要注意啊！”晓凯看见章云不停地点头，也颇有所感，便频频地叮嘱妻子。

章云频频点头，萧大夫嘱咐了几句，便走了。章云看看病房里的钟，她对晓凯说道：“现在我的情况稳定了下来，你快快回家给志玲、志纯和艾菊他们打电话去。周末，他们都会等着给我电话的。昨天晚上，他们打不通电话，肯定会惦念我们。快，你去吧，今天刚好是星期六，他们都在家。你告诉他们我很好，请他们不要惦记。有什么情况，你赶紧回医院来告诉我。”

晓凯跟着便往回跑。他离开医院一个多小时，章云睁大眼睛盯着病房的门，等待丈夫回来，可以等来等去，都不见晓凯的影子，章云心里又开始忐忑不安起来。

隔了十来分钟，晓凯气吁吁地跑进了病房，章云脸上马上转忧为喜。晓凯看见章云在那里等他，见她精神不错，十分高兴。他赶紧对章云说道：“我一回去就忙着给志玲和志纯、艾菊通电话。我对他们讲了，说你有一点小病，需要在医院留医一两天，没有大碍，要他们都放心。他们几乎异口同声地对我说，昨天他们拨了一通宵的电话，家里就是没有人接，可担心坏了。接到我的话，大家心里才掉下一个秤砣来。我告诉他们，你已经做好去澳洲的准备，叫他们转告厚懿姐。我还要他们商量一下，看看需要从国内带什么东西，到时候让你一并捎去。志玲要你马上向澳洲领事馆申办赴澳探亲手续。志纯跟我通完电话，便赶去加班，艾菊接过电话，跟我扯了好半天。艾菊拨电话，打不通，便打电话回娘家。她担心我们有什么意外，请她的爸爸、妈妈今天早上从广州开一辆车子来岭南市看我们。老葛和尧芳，准备今天一早就来。我在大门上留下了一张便条，要他们开车来这里找我们。看来，我们今天要在医院跟老葛和尧芳见面了。”

“上次我们到他们家里去拜年，不知不觉又是两年了。现在老葛退休了。啊，对了，不提起他们俩，我差一点忘记了一件大事！”章云大声叫出声来。

“什么大事情？看你激动的那个样子！”晓凯探询地望着妻子。

“我不是告诉你，兰州来我们所参观交流的人，有我们的熟人吗？原来真是唐清丽要来，她还是这班人的领队呢！”

“那么，你见到了唐清丽？”

“你别心急嘛！我也要学清丽，给你卖卖关子。看你，一提到唐清丽，你那个焦急劲儿！”章云笑眯眯地说。

“总归是老朋友嘛！人家还真在关键时刻帮过我，那种友谊，终生难忘！”说到这里，晓凯坦然地笑了。

晓凯见章云没有马上回答，心里有点急，一时间，显得很激动，连脸都泛红了。他赶忙补充解释道：“其实，我跟她、跟尧芳，都只保持朋友之间纯洁友谊。这个，你心里也一直明白的。”

“看把你急的！你的心，难道我还不理解吗？我也只是跟你讲一句玩笑话罢了。她俩对你都很有好感，还有那位你经常向我提到的俄罗斯姑娘丹妮娅，也都有心追求你。不过，我信得过你。我们的感情，是从青梅竹马时代便有的，谁也不能从我的手里把你抢走。我对你，深信不疑。我从未担心她们把你抢去。”章云笑嘻嘻地，还亲热地摸了一摸丈夫的手。

“提起她们，令我想起那些多么值得回味的青春时光！那时节，爱情和友谊，伴随我们；纯洁和真诚，滋润我们。朋友之间，没有尔虞我诈，没有利害冲突；有的只是真情相待。多么值得怀念的岁月，多么值得珍惜的友情啊！一切的一切，让我们永久珍藏在心里。”晓凯的目光转移到窗外，充满遐想地，望着那一朵朵飞逝的流云。然后转过脸来，催促章云，说道。“别开玩笑了，谈谈见到清丽的事情吧，她真的跟她见了面？她究竟跟你讲了些什么？我们几时把她请来家里聚一聚？还有，我最想知道的是：究竟那位从小人书学习整人权术的徐丁荫政委，还有那个削尖脑袋一心想向上爬的小爬虫谭武维，他们最后去了哪里？他俩有什么好下场？”

“你听我慢慢告诉你……”章云说到这里，门外有人声传来。等了片刻，果然是有人来病房探望。章云和晓凯抬头一看，只见葛超然和尧芳匆匆赶来了。尧芳手里捧着一束五颜六色的康乃馨。尧芳一进门，便抢先走到章云的病床前，把康乃馨花束捧到章云的手中，然后热情地拥抱章云。

两个人忙着跟老葛和尧芳打招呼，便把刚才要说的话打住了。

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四个人好久没有见面，趁探病的机会，有了一次难得的相聚。他们你一言，我一语，大声交谈的声音，传到了隔壁观察室。值班护士跑进来，把手指放在嘴唇上，做了一个小声说话的动作。两位男士赶忙噤声，尧芳和章云压低了嗓子，继续交谈。

尧芳问起章云的病情来，章云便将自己患病的经过讲了一遍。最后，她感慨地说道：“无病无痛的时候，不知道健康就是幸福。遇到这一次危机，我才懂得健康对于我们，太重要了！”

“那你以后可要小心保重身体才是。昨晚，艾菊打电话回家，嘱咐我们一定要赶来岭南市看看。我们一早便向你们家拨打电话，一直没有人接电话。老葛推测，说不定你们俩谁不舒服，进了医院。今早，大清早，老葛便找部里要了一辆车子，跟着就开车来了。到你们家门前，一看贴在门上的字条，果然是你病了。幸好，晓凯留言说你已无大碍，我们才从心里放下一个疙瘩来。”

“晓凯早晨拨了一个长途电话给艾菊，通报了我的病情，叫他们不要惦念。艾菊说，你们会来，但是我没想到你们来得这样快！”

“你们这里，离广州这般近。今天星期六，路上少车子，一溜烟便开到了。这条街上医院大门的拐角处，有一家园艺场开的花店，开门格外早。我们路过时，工人们正把刚刚摘下来的鲜花送进店来。我选了这束康乃馨送给你。艾菊还千嘱万嘱，要我一定要同时买萱草。听艾菊说，你最喜欢康乃馨。你看，开得多鲜艳！配上翠绿的萱草，这淡紫、粉红的康乃馨，显得更加美丽！章云，我希望你早日康复！”

章云顺手把抓在手中的花束放在茶几上，护士马上端来了花瓶，把那束鲜花插在瓶中。顿时，病房里充溢阵阵清香。章云左看右看，欣赏这束芬芳美丽的康乃馨和萱草，用力地吸了一口气，贪婪地享受这扑鼻的清香。

她拉着尧芳的手说道：“难得你们来看我。也难得艾菊的一片心意！她选了康乃馨和萱草，当然是蛮有寓意的吧？”

尧芳说道：“过去在家时，过母亲节，她也是选这两种花送给我。我以为绿色萱草配鲜艳的康乃馨好看。后来，艾菊向我解释说。这萱草是中国古代的母亲花。不过，我也没有详细探问。”

晓凯听了，补充说道：“艾菊是学中国文学的，她格外讲究一些。我们古代，总是把萱草和母亲连接在一起。诗经中不是有‘焉得谖草，言树之背？’这两句诗吗？谖草就是萱草，古人又叫它忘忧草。这句诗是说：我到哪里去找到一支萱草，种在母亲堂前，让母亲乐而忘忧呢？还有，孟郊也写过：‘萱草生堂阶，游子行天涯；慈母依堂前，不见萱草花。’这两样花，寄托了寄身海外的他们对母亲的思念和祝福。”

“晓凯解释得清楚，到底你们都是学文学的。对了，我们刚进来的时候，看见你俩笑眯眯的，谈兴正浓，好像正在谈论一桩开心的事情。说一说，有什么好消息？让我们也能分享一下。”尧芳问了起来。

“要说我们提到的事情，真的跟你俩也有关系。西北有朋友来了，你们也认识的。你俩猜一猜是谁？”章云神秘地笑了起来。

“如果我也认识的，当然是过去部队通讯学校的老同学，不然就是过去在白杨河的老同事。但是，我们的同学，老葛不一定都认识。那么，那肯定是白杨河航站的老同事了。”

“你可真的没有猜错！她就是多年未见的唐清丽，现在是兰州一间无线电研究所的副所长，她带了五位研究人员来我们所参观交流。其他的人，昨天就来我们所，都安排在我们的招待所住下。她呢，刚在北京开完一个会议，昨天晚上才能乘坐飞机来广州。大概现在应该到了吧？他们准备从下星期一开始，在我们所，对口参观交流三天。”章云解释说。

“真有这么巧的事情！”老葛在一旁听，禁不住叫出声来。“这么说，这多年之后再相会的缘分，真是老天爷为我们安排好了的。”

“清丽还是那个德行。喜欢卖关子。这次来，预先也不打个电话来跟我们联络一下，却请打前站的人先带口信来给章云，点明说，来的是我们的熟人，却不提她的名字。她想让我们猜一个谜。”晓凯说道。

尧芳接着说：“这么说，是章云的病，促成了我们这次难得的聚会！这一切，真好像预先约定好了似的。”

晓凯一边听他们交谈，一边不时探望外边的动静，生怕干扰了其他病人。他对大伙说：“清丽一听到章云生病，肯定会赶到医院来的。章云呆的这间病房，变成会客室，多不方便！我想了一想，对面山顶上，是学院的教工俱乐部，那里面有小餐厅，对外开放。周末我和章云都会到那里逛一逛，可以在俱乐部跳交谊舞、听音乐，玩累了，肚饿了，可以在那里吃一餐便饭。餐厅地道江南风味，清淡可口，不过，他们的北方点心，也做得很地道。广东点心更加不用说了，应有尽有，很适合我们几个人的口味。那里环境很优美，俱乐部餐厅就在山顶上，可以鸟瞰学院和城市的风光。最难得的，十分幽静，没有一般饭店、酒家的嘈杂。等下子，清丽来了，我们到那里订一间单间房，边吃边聊。”

“那么，章云怎么办？总不能把她一个人撇在病房里！老朋友很难见一次面，这么热闹的场面，怎能缺了她！”尧芳说道。

“到时候，我们先在病房见面叙谈。然后你们去俱乐部。我等你们回来。反正她在这里还有好几天呆。谁让我生病呢！”章云说。

“我看章云现在的脸色不错，估计身体不会有什么大问题。不如我找萧大夫商量一下，请一个假。到时候，我用轮椅推她去，也让她到外边吸收一些新鲜空气。总之，我们到时候再商量，总会找到出路的。一边聊，一边等，看清丽来了再说吧！”

正当这时刻，久违的唐清丽一阵风似地走进病房里来了！她是由章云的同事陪同来前来的。她依旧保持那青春时代美好的身材，虽然丰腴了许多，不过，她那高挑身材的曲线美，仍然令她的绰约风姿重新呈现在老朋友们的面前。清丽身穿一套浅红紫花的彩绸连衣裙，脸上还略施脂粉，头发挽成一个发髻。

她几乎是奔跑一般地跑到章云和尧芳的面前，一手抓住一位老友，拼命摇晃，兴奋得红晕泛上了脸庞。清丽跟几位老朋友握完手，便顺势在病床沿上坐下。她细细打量章云，然后说道：“你依旧是这般美丽。脸上的气色，看起来也不像病人。见到你们真高兴，一晃眼几十年过去了，很难盼到这样相聚的机会。今天，恰好又碰到了尧芳俩口子，真太好了！还是你们有缘分。过去的朋友，结成了亲家。我真羡慕！”

章云听到这里，也跟清丽开起玩笑来。她说：“现在我们对亲家，也不迟。我还有一个儿子，去了河西走廊的马兰基地当兵，搞航天科研，恰好在甘肃，二十出头了，还没有找到对象。那地方是戈壁滩，男人多，女人少。难得找到美丽的姑娘。如果你有一个待嫁的女儿，我们可以来个包办婚姻，对上亲家。我们三个人中，数我老得最快；清丽，你算保养得最好的。你看，你还是那般娇嫩，那般窈窕，依旧那般风流！有你如此漂亮的丈母娘，一定有一位漂亮的女儿的。”

尧芳听了，高兴地拍起手来，也在旁帮腔说：“这个主意好，就这样讲定了。到时候，我当介绍人兼证婚人。我们再一道约到河西走廊去参加婚礼，顺便故地重游，岂不两全其美！”

清丽听了两人的话，顿时长叹了一口气，脸上的笑容收了起来。说道：“我呢，这辈子什么都不缺了，就是缺一个孩子！我盼了二十多年，也盼不到一个孩子，真遗憾！看到你们俩，我可羡慕了！”

“要是这样的话，我倒有一个好主意。”尧芳望望清丽，又看看章云，说道。

清丽马上追问：“你的心细，点子多。快说来听听。”

“我看，不如把章云的老二志颖，给你做干儿子。志颖就在酒泉，离乡背井的，孤零零，有了干娘、干爹，能得到你们的关照。清丽和老郑，不就有了一个‘儿子’了吗？”

章云首先附和，说道：“认你做干娘，我们放心。再说，兰州姑娘长得漂亮，个个脸蛋都是红扑扑的，像小苹果。到时候，干娘帮志颖物色一个贤惠又漂亮的对象，那让我跟晓凯少了一桩心事。”

清丽马上伸出一个手指来，要跟章云勾手，讲定认干亲的事情。她说：“行了，还是尧芳聪明，想出这样的好点子来。我们一言为定！”

站在一旁的葛超然，也顿时鼓起掌来。三个女人一个墟。晓凯看见她们三个热烈交谈，便和葛超然耳语了一句，走出了病房。他担心这里太嘈杂，干扰了别人，赶紧去找医生帮章云请假。

不一会，晓凯从萧大夫那里跑回来，手里推着一辆轮椅。他对大伙说：“我征得萧大夫同意，带章云一道去学院俱乐部吃饭。我们到那里再谈吧！”

晓凯帮章云穿好衣衫，围上围巾，裹住头发，便推着轮椅，带领大家朝不远处的俱乐部餐厅走去。大家行走在小山上的便道上，鸟瞰学院区的风光。右侧，那是校门后的碧波湖，四面环山，呈椭圆形，湖中绿波荡漾，湖畔一株株的白兰树正开放繁花，轻风飘来阵阵清香。环顾附近的几个山丘上，耸立了好多座红墙碧瓦的建筑，全部是仿照原广州中山大学的传统古建筑模式。从这里居高临下，鸟瞰全城，笼罩在晴岚雾霭之中，整齐的街道，错落有致的高楼群，树林河流，车辆人群，远处的村落田野，尽收眼底。学院与城市毗邻，却又与闹市分割。确是一个环境适宜的好地方。

大约走了五分钟，他们来到教工俱乐部，进了餐厅，向服务员要了一间单间餐厅。五个人各就各位。遥望窗外，俯视校园，眺望市区，一幅幅美景，都从这座餐厅的三面窗户摄进了眼帘。餐厅一侧，正对碧波湖，窗边恰好有一株高大繁茂的白兰树，把餐厅熏染得芳香扑鼻。

趁晓凯出外点菜的时候，葛超然先开腔说：“世界上真有这样巧合的事情。当你提某人的时候，某人便出现在你的面前。这种特异现象，几乎人人都经历过。刚才我们一提到唐清丽，清丽便出现在我们面前。前几天，我梦见白杨河，种种情景，一一呈现在梦乡。几十年过去了。我也到了退休年岁了。人一老，便喜欢怀旧。今天我们相聚一堂，回顾往事，确实难得！”

“心理学家有的说是心灵感应，有的说这出自对神秘现象的强烈记忆效应。我看哪，这主要由于我们友情很深，常常相互思念所致。心心相印，心灵感应，大家想到一块儿了，所以就会有这样的巧合。真是人生难得几回聚啊！说心里话，我时时想念你们。虽然多年未见，你们几位，我总挂念在心。我一直在想方设法打探你们的情况，后来凑巧碰见一位熟悉你们的人，所以我对你们两家的近况，了如指掌。”唐清丽脸上充满丰富的表情，边说边做手势。

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大家伙高高兴兴聚集在这碧波湖上山顶餐厅里，站在窗前，欣赏山下的校园和岭南市的市容。晓凯趁机走出去，找到老熟人、那位姓李的女餐厅部长，订餐点菜，还特地安排在席间开放卡拉OK伴唱。隔了一会儿，晓凯走回来了，他对大家说：“今天唐清丽从兰州来。我们都想听听大西北的情况，特别是在白杨河航站那些熟人的近况，我们都想知道。我看，我们把最重要的话题放在前头谈。我先问一问：徐丁荫和谭武维两个人的结果，究竟如何？”

清丽笑了一笑，对大家说道：“那可是应了那句老古话：善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。他们俩的下场都不妙。”

老葛急切地问道：“他俩究竟怎样了？”

几个人都瞪大眼睛，望着清丽。清丽饮了一口香茶，润了润喉咙，跟着向大伙讲述：“我跟郑源祥结婚后，就调到兰州去了。我在白杨河，留下了太多不愉快的记忆。到了兰州，趁机要求调出航空系统，不想再与谭武维之流打交道了。文化大革命后，我去了一趟河西走廊，是坐飞机去的，恰恰在白杨河下飞机。在那里，我想先找老同学、老同事邓集成叙一叙。”

尧芳插嘴说道：“他是你当年最忠实的追求者。他偏偏写下那要命的读书笔记，撕掉乱丢，结果鬼使神差，几乎弄出一桩大冤案来。晓凯也受到牵连。快说说，邓集成怎么啦？”

“提起小邓，可惨了！文革时，他受到谭武维陷害，被遣送回乡。”唐清丽说到这里，长叹了一口气。“我得先说说前边的事情。一九六二年，航空系统进行过一次人员清理工作。将某些不适于留在航空部门的人员调到其他系统。当时，徐丁荫业务不上手，政治上又没水平，但是，还有点老资格，便被调到当地五金交电公司当党委书记。谭武维呢，他在白杨河航站名声不好，加上他管理了好几年食堂账目都十分混乱，也被确定转业。他跟随徐丁荫，也去了交电公司。到了那里，徐丁荫给了一个人保科长的衔头给他。”

“真是物以类聚。这两个人离开白杨河，可是一桩大好事！那么，邓集成怎么会受谭武维陷害？”尧芳追问道。

“文革时，谭武维成了造反派头头，他把徐丁荫打成了‘走资派’、‘伪保长’，先在公司夺了权，后来又爬到地区造反派总司令部当了副总指挥。他调转枪口，先整徐丁荫。”

“徐丁荫是从国民党军队过来的‘解放’战士，怎么会打成伪保长？”葛超然首先发出疑问来。

“徐丁荫老家，是国民党部队与共产党部队拉锯战的地区。据说当时那里时兴两面政权。一些村庄里的头头，共产党来了，当村长；国民党来了，马上摇身一变成保长。徐丁荫小时候的家境还可以，曾经上过两天私塾，认识几个字。村里人推他出来应付两边的部队，很短一段时间，他在村里，既当村长，又当保长。后来才被国民党拉壮丁去当兵，之后才被解放过来……”

“那后来怎么打成伪保长？”晓凯也追问起来。

“谭武维夺了权，抄出所谓‘黑档案’，找到徐丁荫的这段历史，结果，他不顾当时的客观具体情况，硬把徐丁荫打成走资派兼伪保长。还把徐丁荫拉倒戈壁滩上批斗，让老头子在烈日下暴晒了十多了小时。徐丁荫本来有心脏病，结果当场晕死了！”

章云也听得出了神，问道：“后来呢？”

“后来，文革两派武斗开始，谭武维利用自己懂无线电通讯技术，他派人去抢了两部电台，用来指挥武斗。后来，闹出了人命来。文革收尾，落实中央‘七三’、‘七二四’布告，他被定为坏头头，受到法律制裁，送到新疆去劳改。”

“真是老天有眼！谭武维的下场，真像英国的一句谚语所说的：‘在罪恶中游泳的人，必将在悲哀中沉没。’那么，邓集成究竟跟他们有什么关系？怎样会被谭武维陷害？”晓凯问道。

“你们都知道，干报务员这一行，过了二十五岁多半要改行的。邓集成偏偏转业，也转到徐丁荫当家的那间五金交电公司工作。文革时，邓集成参加了与谭武维对立的群众组织，曾经在大字报上揭露过谭武维的底细。谭武维把持了革委会的人事权，无凭无据，硬把他打成‘阶级异己分子’，清理阶级队伍时，把邓集成遣送回乡。小邓本来在公司找到一个女孩子，准备结婚。这样一来，那女孩子也不跟他了。小邓回乡以后，生计无着落，开始四处流浪。后来在县城街道服务站里，帮人修理电器和收音机、电视机，才算有了一个不稳定的职业。文革结束，他的案子经过复查，属于错案。组织上要他回河西走廊原单位复职。小邓在河西走廊吃够了苦头，不愿再走回头路，他高低不肯回去。他靠那张落实政策的证明，托当地亲友想办法，在一间五金交电公司的修理部找到一份工作，发挥他的一技之长。后来，他在老家找到一位小学教师、一位老姑娘，两人结了婚，跟着生儿养女，总算有了归宿。现在的情况，就不得而知了。也许，他是我们同学和同事中结局最不幸的一个了！真令我们同情。”

听完了清丽的讲述，晓凯感叹地说：“其实，我跟小邓，还是很投缘的。你们记得吗？我刚去航站的时候，我跟他最先认识，我俩是老乡，又都爱好文学，所以很谈得来。为了聊天方便，我们搬到同一间宿舍住。有时候，聊天聊到半夜。反胡风时，小邓和我遇到的冤屈，那是极左思潮造成的。其实，小邓跟我一样，也是无辜的。你们想一想，一对小青年，不过有点喜爱文学这个小小的爱好，竟让人家当成‘胡风份子’，借此跟政治问题挂上钩！我们平时闲谈，议论一下周围同事的性格，也硬说我们在航站私自进行‘思想排队’，说成有政治阴谋。这岂不太可笑了吗？幸好，这种捕风捉影的事情，中国将来永远不会再发生了！遗憾的是，那时节，没完没了的政治斗争，让多少人受到冲击！那些运动，让我们浪费了多少为国、为民奉献自己才干的时光，这影响到国家的发展，也影响了个人的生活道路。这对国家、对人民、对个人，都造成不可挽回的损失！”

葛超然颇有感慨地说道：“想想过去，再看看我们现在，真该庆幸我们国家终于走上了改革开放的金光大道。那种相互斗来斗去、终日运动不停的日子，一去不复返了。好像晓凯，幸亏遇到这样的好日子，让你的才干终于有了施展的机会。你把商业工作做得有声有色，改革创新，与时俱进，你领导的总公司飞速发展，赢得了好名声，也遂了你多年的心愿，实现了当年的抱负。对你来说，这也算得是苦尽甘来啊！”

“饮水思源，我还要感谢你，感谢老郑，感谢尧芳和清丽。当时，如果没有你们的帮助，我不知道在城边农场还有没有活着出来的日子呢！患难见真情。我还是那句话：你们的大恩大德，我没齿难忘！”

清丽接着说：“现在好了，人们都有了一个公平竞争、各显其能的机会，不像那个时代，用政治标签贴在人头上，将人排队划线，分什么红与黑。那时节，一旦被人编入另册，那就永世休想翻身。不过，当今商品经济发展起来，拜金主义时兴了，那种竞争不择手段的风气，也趁势浮现滋长，好多人只顾自己，甚至损人利己、无所不为！如今人与人之间，似乎少了一些往日的信任、理解和相互关怀……”

“正因为如此，所以我们才无限珍惜往昔纯真的青春岁月。我跟晓凯早先还谈起了这一点来。”章云说完，跟着转向清丽问道。“清丽，我们光顾得探问白杨河老熟人的情况，差一点忘记探问你的那位‘年青的老干部’了。”

“他还在航空公司当头头。不过现在我俩都准备退下来了。这次来南方出差，恐怕也是最后一次了。日子过得真太快了！”

“我跟晓凯，也在商量办理退休的事情了。我们女人，退休退得早。晓凯呢，他虽然还没到退休年龄，但他准备急流勇退，留一点时间，继续他喜爱的文学创作事业，还他昔日的心愿。对了，还有一件事情，我要告诉你们。我出院以后，准备申请到澳洲儿女那里探亲。女儿志玲，快要生孩子了，我要去照料一下。等我从悉尼回来，我就写报告申请提前退休。”

“哎哟，你这么快就当外婆了，真让我眼红！女儿快生孩子了，那么，你们的儿媳、尧芳的闺女，也快了吧？”

“儿媳妇和大儿子，以事业为重。艾菊他俩都刚刚在澳洲拿到了硕士学位。志纯现在一间大电脑公司工作，艾菊在悉尼的一份华文日报当编辑。他们在澳洲的事业才刚刚开始，不想这么早生孩子。到时候，老大他们有了孩子，轮到尧芳去澳洲照顾。我跟她，一人负责一个，这样公平吧？”章云说。

清丽还了一句嘴，说道：“你这是重女轻男，似乎有些偏心吧，章云？”

尧芳这时为章云解围，她转移话题，问道：“你有没有听到丹妮娅和郭尼亚的消息？”

晓凯紧跟着说：“对了，尧芳的提问，问到点子上了。那位多情的、喜欢弹吉它的俄罗斯小伙子，他肯定不会一去不复返的。一提到他，我就想起他瞅着清丽时那种忧郁眷恋的眼神来……”

清丽叹了一口气。大方地说：“往事不堪回首，一切都是天意啊！也好，后来郭尼亚回到列宁格勒，找到丹妮娅，他们这一对老同事，最后终于结为夫妇。前几年，老郑邀请当年的几位俄国专家到兰州做客。他俩都来了。章云，你听到我讲丹妮娅，你可别吃醋。丹妮娅当年很喜欢晓凯，直到那次回到兰州，仍旧把晓凯挂在心头，再三向我打听晓凯的情况。我把你们现在的大致情况讲给她听了，她很高兴。她要我有机会见到你们时候，向你们问好，并祝你们家庭幸福！”

“有这样的结局，也不错！让我们也祝愿他们永远幸福！这真是‘一切都是瞬息，一切都会过去，而那过去了的，将会变成亲切的回忆’。想起来，那时在机场工作的中俄青年，友情纯真，令人难忘。”晓凯接着清丽的话说道，随即朝妻子坦然地笑了一笑。

几个人在餐厅里说说笑笑，小房间里，充满欢声笑语。平时不苟言笑的尧芳，今天也忘情地咧着嘴笑开来。章云跟清丽，又讲了不少悄悄话，两位当年中学时期相识的朋友，越谈越开心。章云越说越兴奋，浑身暖和，马上把围巾摘了下来。这次聚会，顿时让她的精神好了很多，她从轮椅上站起来，拉来旁边的一张椅子。服务员赶紧上前帮忙，把章云扶在椅子上坐好。

说着，说着，服务员开始上菜、端来了点心。这是晓凯按几位老相识的口味点的菜肴和点心，囊括南北风味。东北小米粥，加上北方烙饼，有菜有汤，最引人注目的，当然是花色繁多的广东点心。熟不拘礼。几个人各取所需，一一尝试，赞不绝口。席上，晓凯准备了两瓶澳洲红酒，他先给葛超然斟酒，跟着为清丽斟满一大杯酒，也为尧芳斟了一小杯，然后，在每一个杯子里，添加了几粒广东话梅。清丽抿了一口，大赞风味特殊，香醇酸甜，大开胃口。章云为自己在酒杯里斟了一杯红茶。

跟着，晓凯站立起身，他举杯说道：“为我们久长的友谊和今天难得的相聚，为大家的家庭幸福和身体健康，让我们一道干杯！”

除了章云，大家都站起身来，举起酒杯，跟晓凯碰杯。老葛、晓凯和清丽都一饮而尽。尧芳抿了一小口，剩下的酒倒进了葛超然的酒杯里，晓凯顺势为葛超然把酒杯斟满。这时，餐厅里的荧屏上，播送出旧时的苏联流行歌曲的画面。一段熟悉的旋律敲击在每一个人的心上，仔细一听，原来是那首《我们举杯》的曲子。葛超然、尧芳和唐清丽的目光都不约而同地望着晓凯，感谢他所作的精心安排。老葛听到这曲子，激动得首先跟着旋律，用俄语高声歌唱起来。跟着，晓凯和三位女士也加入了合唱。歌声在餐厅里回响：“如果在节日里，有几个好朋友，让我们欢聚一起。我们要回忆，那难忘的一切，唱起那欢乐的歌……”

一曲终了，老葛跟晓凯碰杯，两人把刚刚斟满的红酒一口气吞到肚子里。性格豪爽的清丽一向酒量惊人，不让须眉，在这开心时刻，她跟着主动站起来，向大伙敬酒，跟着，率先把手中满满的一杯红酒一饮而尽，全场的老朋友都鼓起掌来。

149

章云的澳洲之旅，充满新鲜感。她患过那次病，出了医院，然后跟尧芳一道，陪同清丽，请了几天假，到附近的城市和旅游点美美地玩了一个痛快。送走清丽回兰州，她便抓紧向澳洲领事馆申请办理赴澳手续。才花了十天工夫，她拿到签证。尧芳叫葛超然出面，找民航局的老战友，订了一张飞往悉尼的商务舱优惠机票。于是，章云赶在志玲临产前一个礼拜便到达悉尼。

经过通宵飞行，飞机降落在悉尼正当黎明时分。办理入境登记，取行李，过海关，几乎花费了大半个小时，等到海关放行进入旅客大厅时，天色已经大亮了。章云一踏入大厅的通道，她最先见到的是挤在接客队伍的最前列的志玲。志玲身材胖了不少，红光满面。她身穿一套宽大的孕妇裙袍。看见妈妈推着一辆推车，载着三大包行李走出来，她便抢先进入旅客出口通道，迈着八字步，挺着大肚子，飞快地甩动两只胳膊，三步两步跑到了妈妈的面前，抢先抱着妈妈，狠狠地亲吻了一阵子。跟着，站立了一会儿，端详了半会儿，细细看看离别两年多的母亲的面容，才激动地叫了一声妈，眼泪都镳出来了。母女在路途相拥，挡住了陆续出关的旅客。志玲察觉，便接过行李车，推向一旁，忙着向妈妈问长问短。这时，皓明走上前来，喊了一声妈，打过招呼，便将所有行李推出大厅。艾菊和志纯，发现志玲已经接到了妈妈，跟着也跑向前去，与久别的妈妈拥抱。章云看见儿子、姑娘、女婿、媳妇一个个精神饱满，面色红润，心里特别高兴，顿时喜上眉梢，千言万语，此刻都不知道从哪里说起。

章云在志玲他们的陪同下，走出机场大厅。在大门的前侧，有一座透明的凉棚，那里有几把供旅客休息的靠椅。只见在靠椅上坐着一位老太太，正朝章云这边探望。今天，除了志玲、皓明、艾菊、志纯两对夫妇，连厚懿姐也来了。年轻人担心厚懿姑妈脚力不佳，便劝她在这凉棚处等待。厚懿认出志玲他们簇拥着的中年妇人，就是分手多年的章云。她颤巍巍地站立起身，用力地向章云摆手。章云多年没有见过厚懿，不过，前些时，志玲寄回家不少在澳洲拍摄的生活照片，其中有厚懿的镜头，所以此刻她也马上辨认出厚懿的模样来，于是加快脚步，朝厚懿这里跑过来。

章云见到厚懿，热情地伸开双臂，紧紧地与厚懿姐拥抱在一块儿。嘴里还激动地说道：“今生今世，没有想到我们还有见面的机会！几个孩子在澳洲，亏得你照顾他们，才两年多功夫，他们都能在澳洲立足了，我和晓凯，打心眼里感激你和姐夫！”

“一家人不说两家话。帮助他们，也是我的责任。志纯和志玲，都很有志气，勤学肯干，在澳洲这个世界里，他们在竞争中必定能脱颖而出的。你把孩子教育培养得好，有出息！”厚懿陪同章云，边走边聊，坦诚地把心里话掏出来，拉着章云地手说道。

章云揽着厚懿姐，亲热地对厚懿说：“他们来到澳洲，要半工半读，我总是担心，他们的学业上能不能跟得上趟，生活上能不能自立？有了你们的指点和帮助，终于让他们闯过了最初的难关。”

厚懿望了一眼志纯和志玲，然后回答章云：“归根结底，还得靠他们自己。对于澳洲的新移民来说，一般需要十年、八年拼搏，才能度过在澳洲立足的难关，但是，志纯和志玲，靠他们自己的聪明才智和勤奋肯干，才两三年的工夫，现在便能独立生活，闯出一条新的生活道路。这的确不容易！我佩服他们，也为你和晓凯高兴。”

说着，说着，几个人来到停车场。他们分乘两辆小车，往家里走。章云和厚懿，坐在皓明驾驶的车子里。她俩并排坐在后座上，两人越谈越热火。章云和厚懿，早在重庆时代便相识了。那时节，抗日战争还没有结束，章云和晓凯还是小学生。这五十年的风风雨雨，让她们各自经历过多少生活的风浪和磨折！岁月的风霜，也在她俩的面庞上留下了痕迹。回首一幕幕的往事，在五十年的阔别之后，终于能够相逢在南十字星下，厚懿和章云都频添了许多感慨。

“要是我能够迎接到晓凯的妈妈跟随你一道来就好了。在澳洲，八十多岁的老妇人，处处可见。顺华表姐如果还健在，那该多好！我有今天，得感激我的姑妈，特别感激顺华姐姐……”厚懿说到这里，泪水哗啦啦地滚下了腮帮。

章云急忙把纸巾掏出来，帮助厚懿揩掉了泪痕，跟着劝慰厚懿，说道：“我们跟你一样，非常怀念婆婆。她的一生，全都奉献给了亲人。年轻的时候，一切都为了丈夫和孩子，还要尽力照顾老母亲和哥哥一家；老了，又尽心尽力帮助我们。我的三个孩子，都是婆婆一手一脚带大的。我最难忘的，是跟她一道到甘肃河西走廊去，探访正在农场受难的晓凯。那一路上的风霜凄楚，如今还一幕幕展现在眼前。想一想她最难捱的那些日子来，真难为了她！那年，你去了台湾，公公到台湾打前站。他从台湾回上海、又从上海赶回台湾，途中海轮失事，公公遭遇不测。婆婆遭此打击，痛不欲生，但是，为了晓凯，她还是坚强地活下来了。她日夜蹬着缝纫机，自食其力，十几年如一日，把全部的希望都寄托在晓凯的身上。谁知道，晓凯命运多舛，从十七岁开始，便受到一个又一个运动的冲击，最后被发配到了农场，几乎陷入了绝境……。婆婆一直相信天理。她在晓凯最危难的时刻，也没有丧失生活的希望和勇气，最后和我一道，从那间劳教农场里把晓凯接了出来。志纯出生的时候，婆婆就赶到南方，又开始为儿孙们操劳，奉献了她的晚年。她为我们付出的辛劳，点点滴滴，我们都牢记在心底。她在天之灵，如果看到晓凯今天终于扬眉吐气，能够为国家作一番事业；看到孙儿们一个个闯进了世界，也能做一番事业，肯定会含笑九天的。”

章云说到这里，也开始流泪了。轮到厚懿帮她揩去泪花。厚懿接着说：“顺华姐是一位典型的中国女性，她的身上集中了中国传统女性的美德。贤惠博爱，善良温顺，克己为人，吃苦耐劳，默默奉献，自我牺牲……。可以说，中国传统女性的优点，她都具备了。抗日战争一开始，她便带着我，养育我，培养我，让我到最好的学校去读书，请家庭教师为我进修英语、学习钢琴。后来，她想方设法帮助我接上在美国的小舅舅的联系，又送我到美国去留学，千方百计培养我成才。你想，像我一个无爹无娘的孤女，这辈子还能够活得如此风光，如果没有姑妈、没有表姐对我的一片爱心，我能有今天的一切吗？我们中国人，最讲究知恩图报。我帮助志纯兄妹，也是略表我的一点心意，报答姐姐的恩情。顺华姐，她永远活在我的心里！”

“冰心曾说过：‘这世界缺少了女人，至少没了五分的美丽、六分的温柔、七分的爱和八分的坚强。’这段话说对了。婆婆美丽温柔，博爱坚韧，全都有。回想婆婆在服装工厂那几年，家中只有姥姥相伴。后来，姥姥走了，就剩下她孤零零一个人。她的心中，唯一的一盏灯，就是晓凯；可是，偏偏晓凯那些年也历尽坎坷，婆婆坚韧地期待，一直守到云开雾散。她的心，只装着所有的亲人，唯独没有她自己，婆婆真是一位伟大的母亲！”

说话的功夫，汽车穿过隧道，一下子便将悉尼海湾和歌剧院甩到了车后。过了阿塔门，经过北悉尼大镇车士活，沿着太平洋高速公路向北驶去。车子来到厚懿姑妈的家。到了门口，厚懿指着旁边的一座房屋，对章云说：“这间房屋，是志玲和皓明两个人租用他人的。自从志玲怀孕以后，他们便为孩子出世做准备，想方设法搬出来住。我劝他们还是住在我那里。志玲高低不肯，她说，她怕孩子哭叫干扰我跟老王。后来，他们便租下了我的隔壁的这套房子。现在，他们与我们有分有合。志玲还是把我那里看成自己的家，两个人把家中的杂务全做得妥妥当当的，让我和老王俩当‘甩手先生’，在家什么事情都不要做。你这位姑娘，现在一半属于你跟晓凯，一半归我了！你不会有什么意见吧？”

“我和晓凯都很高兴。你把他们当成你的孩子，是他们的福气。在澳洲，有了你和姐夫的关心，我们格外放心，全靠你俩为他们领路啊！”

章云在众人的簇拥下，参观了厚懿房舍的前后花园，望着满院的花簇绿荫，连声称赞。环顾周围，一栋栋精巧的小洋房掩映在葱茏的绿树林中。寂静的山谷里，只有画眉鸟在树丛欢欣跳跃的，可以听得到一群彩虹鹦在庭院中在鸣叫。一只只的画眉鸟跳上花丛里，吊在树枝上，贪婪地啄食那甜蜜的花蕊。那彩虹鹦漂亮的绿色翅膀，在浅蓝色的天空中，显得格外耀眼。澳洲蓝楹树又到了开花的时节，那淡紫色的花簇缀满如盖的树冠。章云马上被周围亮丽的色彩吸引住了。嘴里不住地赞叹道：“这里简直是人间仙境！人说，澳洲是世外桃源，果然名不虚传！”

进了房子，王教授也从书房走出来，迎接章云的到来。老两口带领章云参观了房间、客厅和书房。屋子里，雅致的摆设和恬静的气氛，都令章云十分欣赏。进入客厅，厅中那架古老名贵的钢琴摆放在中间。

章云一眼望见那钢琴的牌号，认出这是一架古老的西方名琴，便忍耐不住在琴键上试弹了几个音符。一下子，她被这响亮、圆润的音色吸引住了。她好久没有摸过钢琴，今天，她弹琴的瘾头重新被撩拨起来了。章云端正地坐在琴凳上，稍稍活动了两下手指，信手弹起了一首意大利钢琴诗人乔瓦尼的《梦境》。随着那撩人情思的一段悠扬的前奏，章云手指下的音符，就像一条淙淙流泉，潺湲流淌。那饱满清脆的琴音，好像那窗外绿树丛中发亮的露珠那般晶莹，犹如那花园中画眉的咏唱。章云弹奏一段缓慢抒情的过渡乐段之后，琴键弹出了轻柔的分散和弦。那一串串的音符，仿佛像游丝一般，在厅里回荡，就像森林深处夜莺在轻声歌唱。琴声久久回旋在空中。一曲终了，全场都鼓起掌来。

“章云，你真是青春常在啊！你的琴音，还是当年那般充满诗情画意。你还记得吗？你和晓凯，儿时一块儿在重庆学弹钢琴，老师就说你对音乐很有悟性。五十年过去了，你弹琴依旧弹得这般出色！我们好像从你的琴音里看到了一幅幅仙境般的图画。”

“是你这里仙境一般的环境，激发了我的想象力。这首描写梦境的钢琴曲，恰好用来描绘你生活的美丽环境。在这样美好的绿荫丛中，读读书，养养花，散散步，弹弹琴，那真是神仙过的日子啊！”章云无限羡慕地说道。

厚懿接着说：“其实，志纯和志玲，已经着手为你们来澳洲养老描绘了一幅幅美好的图画。志玲，你给妈妈说一说，你们是如何计划的？”

“我跟哥哥、嫂嫂商量过了。妈妈，你跟爸爸辛苦了大半辈子，也该留下一些时间，经历一下你们曾经向往而未曾享受过的日子。你最喜欢弹琴。爸爸最喜欢写作。我们两兄妹商量，准备把平时的积蓄凑起来，凑够买房子的首期款，合伙在姑妈房子的附近，选择一套大房舍；或者选购两套共用一幅墙的连体房。让你和爸爸退了休，来这里颐养天年。你们可以天天到姑妈这边来聊天、打桥牌，可以到我们两家走来走去，也可以在澳洲和中国内地两边居住，像候鸟一般，飞来飞去。反正空中交通十分方便，飞机票也不贵。”

志纯也接着补充说：“爸爸来了，也会有许多事情可做。他不是还想写书吗？那正好。艾菊常常说，她在报馆，接触过许多华文作家，经常为他们报纸写稿。艾菊这份工作，是阿玲介绍的。志玲在报社里人缘很好。艾菊一拿到学位，阿玲便将她介绍到报馆担任副刊编辑。艾菊说，这几年，有许多来自上海、北京和广州等地的留学生家长来到了澳洲。他们退休后选择来悉尼与儿女团聚。其中不少是舞文弄墨的老手。爸爸的一位老师，过去在岭南大学中文系当教授的陈老，六十年代末，全家去了香港，也早在十年前从香港来到悉尼。现在他已是七十多岁了，还悉心著述，一年出版一本书。艾菊曾经跟陈老提起过爸爸。陈老还记得当年是如何介绍爸爸到岭南大学进修的往事。他也曾对艾菊说，等爸爸来了，也可以在澳洲这个幽静而又安定的环境里，多写出一些作品来，还一还昔日未了的夙愿。”

章云听了，高兴地说：“我跟晓凯商量过了，也有这样的打算。我希望，你们的蓝图都能够一一实现。”

“他们的蓝图，一定能实现。章云，我这架钢琴，平时放在这里只是一个摆设。老王会弹，可是他没有这个闲情逸致。我呢，本来想学弹琴的，可是一直没有闲心。加上，也一时找不到一位合意的钢琴教师。你来了，我就跟随你学弹琴。”

“你早已会弹琴了，别客气。让我们互相切磋吧！”

150

章云来悉尼，不知不觉快十天了。

最初的日子，在阿玲和志纯两边走来走去，南北穿梭，孩子们利用假日，带领她到歌剧院、皇家植物园、蓝山等处游览。闲暇的时候，开着车子在新兴的几处华人聚居的市镇逛街。悉尼众多的华埠，给章云留下了深厚的印象。市中心的唐人街、内城区的小上海艾士菲，还有号称小香港南部市镇好事围，颇具规模。在那里，满街满巷只见华文招牌，俨然进入中国的某个小镇一般。离阿玲的住屋不远的，是北悉尼著名的华人聚居区车士活，这里有小台北之称，早先，这里多是来自台湾的移民，这些年，相继来了许多香港和中国大陆的移民。北悉尼属于较富裕居民居住区，街道纵横，大楼林立，这里的商场和店铺的消费档次比较高一些。

最使他们感兴趣的一处新兴华人聚居区，便是从姑妈住所往西行的伊市活。那里，早年是来自南韩的移民聚居地。近年来，来自香港和中国大陆的移民大量涌入。镇子以铁路为界，北边南韩移民开设的店铺多；南边的店铺几乎大半是中国移民开设的。随着华人的涌入，把这个往时寂静的小镇，变成了热闹的新唐人街。那里华人杂货铺、餐馆特别多，价格比别的地方便宜，把四方的居民都吸引到那里来。

这天，皓明开着车子，把阿玲和章云载到伊士活购物。买完了物品和食品，皓明把物品用推车推到车场，放置在车厢。阿玲带着妈妈，从那间广州人开设的大杂货店出来，拐弯进入一条室内商业街，这里有礼品店、花店、小食店、书店、面包店，还有两、三间录像带影碟租赁店。在那间较大的录像带影碟租赁店门口，贴着一张店铺出让的招贴。阿玲细心地读了一遍。跟着，她走进店里，径直去找店里的老板。这位老板，是阿玲的熟人，他原先在阿玲的报馆兼任广告员，后来改行做了这行生意。阿玲每次来伊士活，总要到这间店走一走，找老同事租几套电视剧回家播放消遣。妈妈看到他俩谈得很熟络，便随便浏览一下店里的录像带、影碟目录。这时候，店铺的收音机里，播放出悉尼华人电台播放的京剧《锁麟囊》唱段，突然吸引了章云的注意力。这一段，刚巧是晓凯的妈妈最喜欢唱的那段唱腔。她欣赏这声情并茂的程派唱腔，听得出了神，没有留心阿玲跟她的老同事的交谈。

阿玲与老板交谈完，租了两套中国新电视剧给妈妈在家中解闷，便走出了这条商业街。她带领妈妈，穿过马路，登上停车场对面的翡翠楼吃饭。在路上，阿玲与妈妈谈起刚才听到的京戏来：“妈妈，你刚才听《锁麟囊》，听出了神。奶奶在世的时候，最欣赏这一段戏，她总是对我一边唱、一边讲述这段故事。其实，这出戏，反映了我们中华民族知恩图报的传统美德，挺好的！”

“原来，你也听到这段你奶奶最喜欢的京戏唱段，我还以为你光顾得跟老同事聊天呢！”

“我一心两用，又听，又聊天。”阿玲神秘地眨眨眼。

跟着，她俩上了翡翠楼。章云很喜欢这间香港人开的餐馆。这家设在楼上的餐馆，有几十张餐台，环境幽静。来这里，可以点一些广东点心吃，也可以点一些家常小菜佐饭，美味可口，供应快捷。老板和老板娘格外热情。他们好几天都在这间餐厅里用餐。

吃饭的时候，阿玲若有所思，半天不吭声。章云探问女儿道：“怎么啦，你有些不舒服吗？”

“我在想一件事。”阿玲回答说。

皓明也插话道：“有什么好点子，说出来我们几个参详、参详。”

“我还没有考虑清楚，等下子跟你们说。”

“让我猜猜，你准是在考虑我们追回来的那笔钱如何开支？”皓明笑呵呵地说。“你的心思，不说我也猜得到。”

章云一听，很关心，便顺口问道：“皓明分到钱了，多少钱啊？”

阿玲答道：“那是一年多的辛劳。拿到手不容易！不过，总共积攒有六万多澳元，全是帮那位欧阳辉建房子的欠款。说起来，我们跟胡凤娇、欧阳辉算得是冤家路窄，鬼使神差，总是跟他们俩碰到一块儿。那年，我撞到胡凤娇，把我的饭碗给砸了。后来坏事变好事，让我找到现在的这门工作，干得还很顺心，待遇也不错。不知道后来怎么搞的？皓明两兄弟，跟着欧老板，又偏偏选中欧阳辉新别墅这个工程，拿来做。”

章云一听，惊奇地问了起来：“真是冤家路窄！你爸爸刚刚跟他们扯皮，也是碰到胡凤娇和欧阳辉。他们那块地皮的开发，原先就是与这两个冤家合作的。弄到最后，资金供不上，工程停了工，眼看原先的网点计划全都被这两个冤家给破坏了，你爸爸当机立断，跟他们一刀两断，把工程接过来自己建。现在，你爸爸正在督促下边，想方设法日夜赶工，确保岭南商业中心国庆节建成揭幕。你说来听听，欧阳辉怎么会拖欠你们的钱？”

阿玲说道：“说来话长。欧老板的公司，自从添了皓亮和皓明两兄弟，业务发展很快。皓亮是学建筑工程专业的，原先在广州的一间建筑工程公司担任副总经理，业务熟悉，年轻有为，协助欧老板抓公司的工程质量管理。皓明则协助欧老板负责具体施工管理。他们的公司承建过不少住宅，造型好，质量好，造价便宜。所以找他们建房的客户很多。

“欧阳辉买下了江边的那块地皮。当时，欧老板的公司正在他的地皮邻近施工，兴建一座新型楼房。欧阳辉十分精明，一眼便看中了欧老板的这间建筑公司的施工质量。那时候，他们公司有好几桩工程在施工，本来不能再接他的工程，可是欧阳辉死缠活缠，硬是找到他们为他兴建这幢房屋。

“谁知道，他俩十分难缠，工程进展过程中，不断提出新的修改。有些项目，做好了，他们又左挑剔、右挑剔，造成不少麻烦，费工耗时，增大了工程成本。后来，楼房造好了，欧阳辉又出鬼点子。验收的时候，他俩挑出了二十多处毛病，硬说欧老板公司的工程质量有问题，不肯支付全部工程款，要扣钱。欧阳辉还找了一位香港姓皮的律师，人称‘扯皮师爷’，委托这个‘尖狡’律师，来与欧老板打官司。这桩官司打来打去，最后调解单位找建筑专家来做质量鉴定。姑丈王教授知道了这件事情，打抱不平。那几位专家中，有几个是王教授的学生，姑丈找他们去评理，终于讲赢了。后来，负责工程质量鉴定的专家一致认为这项工程是优质工程。”

“后来怎样了，欧阳辉该付钱了吧？”

“欧阳辉赔了夫人又折兵，支付了全部的诉讼费。法院判决，要他马上支付全部欠款。谁知道，欧阳辉的公司，真是十个茶壶五个盖，捉襟见肘，资金周转不过来，还是一再拖欠赖账。这回，轮到欧老板告他了。最近，法院又判决，要他立即还款，否则强行拍卖他的新楼。胡凤娇和欧阳辉这才急了，赶紧把香港的一栋房子变卖了，这下子才还了钱。皓明这六万多块钱，就是这样来的。”阿玲终于把这桩令她气恼的故事讲完了。

章云听完阿玲的话，便讲道：“你们来澳洲闯世界，有一点点积蓄很不容易。拿皓明从公司分得的这六万多元澳币来说，对你们来说，是一笔不小的数目。你们刚刚成家，马上要做父母了，这笔钱，还是存下来好，积谷防饥嘛！在这里，工作生活没有多大的保障，要是万一失业，也有钱开饭养孩子呀！”

“这点倒不须发愁。皓明强壮得像一头牛，有的是气力。他又擅长建筑装修各个工种的技艺，如今华人进入悉尼越来越多，就是不跟欧老板打工，光是做修修补补的力气活，也够他做的了。在澳洲，只要不是懒人，都不会丢饭碗的。至于这笔钱的使用……”阿玲说了一半，停顿了半响儿，她想了一下子，欲言又止。“这下子，我看，你文皓明猜猜，我在想什么？”

“那还用猜吗？”皓明冷笑了一声。

阿玲看皓明的语气那般肯定，便追问道：“那你说说，我在想什么？”

“昨天，你看了姑妈隔壁那幢准备出让的房子，开价二十八万澳元。你对那套两房一厅的房屋很感兴趣，除了面积稍微小一些以外，别的都符合你的条件。我拿到的这笔钱，刚好够你付首期，以后，只要我俩的工作稳定，慢慢‘供屋’，不用十年、八年，便分期‘供’完了。你一定在算这个账。我肯定没有猜错。”皓明笑嘻嘻地，一口气把话全都倒出来。

“算你皓明还有点精灵脑袋瓜。不过，你猜的，是我昨晚的想法，而不是我现在的新主意。不能算你猜对。”

“新主意？你的脑袋瓜转得特别快，一下子一个新主意，就像变魔术那边跳出来了，神仙也猜不透你的心思呢！”皓明服输了。不过，他还是不死心，继续说道。“不然，你就是在做‘鸡生蛋、蛋生鸡’的数学策划，看看用什么办法，把我们刚刚到手的这六万澳币变成六十万、六百万？”

“去你的吧！说你猜不到，你就是猜不到。你就别胡诌了。”阿玲讥笑起皓明来。

正当这时，老板娘把点心和菜肴端上来了。三个人刚才跑遍伊士活，采购了不少蔬菜、鱼肉，还有阿玲生小孩使用的一些杂物，着实又累又饿。点心和几样菜都烹调得十分可口，令他们胃口大开。他们只顾得用餐，不再猜阿玲心中正在考虑的事情来。

快吃完饭，妈妈开口问起志玲来：“昨天，欧太太把分配给皓明的支票拿来，我听她提起过章伟。是不是章伟跟他们有什么联络？你们有没有章伟最近的消息？这几年，他在珠江三角洲发展，似乎每件事情都不太顺利。他这个人，自尊心特别强，遇到困难，轻易不跟家里人透露半点。”

“不过，他跟欧老板是老同学、老朋友，他们经常通电话聊天的。昨天，我向欧太太打探过小舅舅的近况。欧太太说，看来章伟舅舅情况不太妙。欧老板劝他把家搬到悉尼来。既然小舅舅具备在澳洲永居的资格，来悉尼未尝不是一件最好的选择。加上，表弟明年该升大学了，要来，当然是现在来好。”阿玲说道。

“把家搬到澳洲，说起来容易，做起来也不是一桩容易的事情。首先，住是一个问题。章伟在这里又没有置过产业，三口之家，到哪里住？再说，章伟是一个‘通才’，没有特殊的专长，做生意，又一再亏折，恐怕现在剩不到多少钱了。到这里来，要安家，要找工作，都不是一件轻而易举的事情。我看，章伟这个决心不容易下。这跟他的性格也有关系。本来，他遇到困难，可以跟加拿大的宏哥开声的。章伟个性就是那样，有点像俗语所说的，顶风顶水行船——硬撑。他自己有难，几时都是默默承受，从来不会跟亲人开口的。”

“章伟舅舅待我们真好，现在，他有了困难，我们也该想一想法子帮帮他才好。”说到这里，阿玲欲言又止。

章云本来想问一问阿玲有什么想法的，一看阿玲收了声，便把话题扯到京剧《锁麟囊》，对阿玲说：“想不到刚才可以听得到这么好的京剧选段，真正的程派唱腔！那一段的唱词，你奶奶唱起来最拿手，我听得多了，都能整段背诵出来。‘忆当年出嫁时娘把囊赠，宜男梦在囊上绣个麒麟。到如今囊赠人娘又丧命，……蓦地里见此囊依旧还认，分明是出阁日娘赠的锁麟。到如今见此囊莫非梦境，我怎好把此事细追询，从头至尾仔细地说明。手托囊思往事珠泪难忍……’”

“妈妈，你记性真好！这一段奶奶教我唱过，我很喜欢。”阿玲当场哼了两句京戏唱段。

母女俩谈得热火，皓明在一旁，听得一头雾水，不明底里，便插嘴问道：“你们讲的，我一点也听不懂。阿玲，这出戏到底有什么有趣的故事，你讲出来，让我也听听。”

阿玲笑了一笑，回答道：“原来你想听，我也想把这个故事讲给你听。从前，登州有一位富家小姐，名叫薛湘灵。她出嫁前，妈送给她一只绣有麒麟的锦袋，里面装满珠宝，寄托女儿早生贵子的心愿。这出‘锁麟囊’因此得名。出嫁途中，薛湘灵一行，遇到大雨滂沱，轿夫便把轿子停到路边春秋亭避雨。此时，恰好有另一乘花轿来亭子里避雨。轿中姑娘姓赵，家境贫寒，没有陪嫁。此刻和富家小姐相遇，相形见绌，赵女担心婆家嫌他穷，受歧视，便抽抽噎噎，大哭起来。薛湘灵十分同情她，便顺手将母亲送给她的锁麟囊转送给赵女，且不留姓名。六年后，一场水灾，薛湘灵婆家的财产全部冲走，变得一贫如洗。她逃难到莱州给卢家当女仆，无意中，发现了当年的锁麟囊。这个锦囊，原来被主人卢夫人供奉在密室中。后来，薛湘灵得知卢夫人就是出嫁时 在春秋亭碰到的赵女。卢夫人也认出多年前的恩人，便将薛家人接到家中供养，终于感恩相报，了却了多年心愿。你说，这段故事有意思吗？”

“这下子，我倒听出来一点弦外之音来。阿玲，你是要我们知恩图报。我终于猜出你的打算了”

“猜出来就好。我希望你支持我。”阿玲爽朗地笑了。“我正在想，利用这笔钱，为章伟舅舅迁移来悉尼搭一座桥呢！只是我担心你舍不得这笔钱……”